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英語雜碎數則•七

－再自問自答

文：曾國平

問：上回談到讀書，你有什麼英文著作可介紹給大家啊？

答：有一本書很值得經常翻看，是企鵝出版的20th Century Speeches。大家除了可以學學說謊的技巧，也可見識到漂亮的造句和精妙的用詞；而且生字不算多，不至於看得悶死。當然更要看著名的Elements of Style(聽說出了中英對照版)，少犯些錯誤、少用些陳腔濫調。若大家花得起錢，不妨買大哲羅素的普及著作一看。他寫了許多短文，文筆都很清楚明白，生字也不算太多，值得精讀。真正必看的作品，是林肯的Gettysburg Address，背熟了終生受用。

問：香港學生都很怕寫英文，但據說你很變態，常常用英語寫文章。寫英文又有什麼要注意的？

答：相比之下，我最擅長寫英文，而我一向堅信讀和寫的訓練是分不開的。一段英文讀了幾遍，多多少少也懂模仿，所以多讀英文自然會進步。

問：香港學生寫英文多有什麼問題？

答：問題有幾個。首先是文法不通。香港英語教育一向不重視文法，讀了十多年英文還可以寫出一篇時態錯誤的文章。我一向有替中學生補習，發現他們連寫一句簡單的句子也有困難。拿成績表一看，發覺他們的英語水平已經是中等成績！大家不妨買一本文法書，隨便翻閱一下，寫英文才不丟臉。其次是詞彙貧乏。說自己開心，竟然真的一個happy連用數次，找不到同義字代替一下。這樣的文章很悶人。因此學生字也是寫英文必要的工夫，常用的字眼不妨多記幾個，更要留意其不同的用法。最後有趣的問題是內容空洞。十個學生十篇議論文的觀點可以一模一樣，寫故事也永走不出老套格局。這也許要歸功於香港的公開考試，因為有創意的作文隨時給評為不合格。提醒一句，學作文要先學報紙的寫法。

問：講到英語會話了。你又有什麼心得呢？

答：這是我最弱的一環。講和聽又是分不開的，多聽英文自然會講得好些。會考和高考的會話部分不管用，拿了個A也不代表你可跟外國人溝通。多看電視電影，試用人家的表達方式，自說自話幾遍總會學到些東西。學講英文最有效的方法還是跟外國人交朋友。建議男讀者找個洋妞玩玩，女讀者找個洋漢陪陪，這樣幾個月來英語會話必佳。由於我不敢找洋妞，所以會話始終是我最弱的一環。

問：你為什麼不敢找洋妞呢？

答：這就不是大家所關心的了。